Starlink på båt – WiFi, IP-telefoni og robust kommunikasjon om bord

Starlink er internettforbindelsen, ikke hele løsningen

Det er nyttig å skille mellom selve forbindelsen mot internett og nettverket om bord. Et komplett kommunikasjonsmiljø består gjerne av Starlink, 4G/5G, gateway og brannmur, kablet nettverk, WiFi, IP-telefoni, DECT, internkommunikasjon og kamera og andre tekniske systemer. Starlink blir transportveien mot land, mens fartøyets lokale nettverk håndterer kommunikasjonen om bord. Hvordan disse delene bygges sammen har stor betydning for tilgjengelighet og brukeropplevelse.

Kombiner Starlink med 4G og 5G

Når fartøyet går langs kysten eller ligger i havn er mobilnettet ofte tilgjengelig. Det kan derfor være fornuftig å bygge nettverket med både Starlink og 4G/5G — 4G/5G når det er tilgjengelig, Starlink utenfor mobildekningen, og hver forbindelse som reserve for den andre. Hvordan dette settes opp avhenger av fartøy, abonnement og krav til tilgjengelighet.

WiFi om bord krever planlegging

Et fartøy er et krevende miljø for trådløst nettverk. Stål, skott, maskinrom og flere dekk kan redusere WiFi-signalet betydelig — én kraftig ruter er sjelden nok. Det kan være nødvendig med flere aksesspunkter koblet sammen gjennom det kablede nettverket, planlagt for bro, lugarer, messe, kontor, arbeidsområder og tekniske rom.

Når stadig flere systemer kobles til IP-nettverket, bør trafikken også deles etter behov: operativt nettverk for driftsutstyr, mannskapsnett for telefoner og PC-er, gjestenett for besøkende, og et teknisk nettverk for telefoni og kamera. Det gjør det enklere å styre tilgang, sikkerhet og kapasitet.

Telefoni over Starlink — fire modeller

Starlink kan brukes som transportvei for IP-basert telefoni mot land, men det finnes flere måter å bygge løsningen på. Vi ser i praksis fire aktuelle nivåer, fra enkelt til komplett.

1. Start: WiFi Tale

Den enkleste løsningen bruker mannskapets egne mobiltelefoner med WiFi Tale — brukeren beholder sitt eget mobilnummer, normalt uten egen ringeapp. I maritime miljøer har vi imidlertid erfart at WiFi Tale over Starlink kan være problematisk eller ustabilt i enkelte oppsett, blant annet knyttet til hvordan trafikken når mobiloperatørens tjenester. Vi anbefaler derfor ikke å basere viktig kommunikasjon om bord utelukkende på WiFi Tale uten at løsningen er testet. I enkelte oppsett kan trafikken i stedet føres gjennom en kryptert VPN-forbindelse til et norsk ankerpunkt før den går videre til mobiloperatøren — en av løsningsmodellene vi har arbeidet med.

2. Utvidet: IPT-tvilling og telefon om bord

Et steg videre kobler mobilnummeret sammen med en IP-basert telefon om bord. Med IPT-tvilling ringer mobilnummeret og telefonen om bord samtidig, og brukeren kan svare på enten mobilen eller en trådløs eller fast IP-telefon — mer stabilt enn WiFi Tale alene. Avhengig av operatør og bedriftsnett kan mobilnummeret også brukes som visningsnummer på utgående anrop. Modellen passer godt for fartøy som vil beholde dagens mobilnummer, men trenger en mer forutsigbar telefon om bord når mobildekningen forsvinner.

3. Anbefalt: komplett innovaphone-telefonsentral

Når telefoni og internkommunikasjon er viktig for driften, anbefaler vi en lokal IP-telefoniplattform. Med innovaphone samles intern og ekstern telefoni i samme løsning — faste og trådløse IP-telefoner, DECT, softphone, internnummer, ekstern telefoni via SIP, telefoni over Starlink og IP-baserte høyttalere. Telefonsentralen står lokalt om bord, så intern kommunikasjon mellom telefonene fungerer selv om Starlink eller annen internettforbindelse forsvinner — en viktig egenskap på et fartøy. Ved problemer med WiFi Tale eller manglende mobildekning kan ekstern telefoni i stedet bruke SIP over Starlink direkte fra telefoniløsningen. Dette er modellen vi anbefaler når telefoni er en viktig del av fartøyets kommunikasjonsplattform. Les mer om innovaphone IP-telefoni.

4. Enterprise: felles administrasjon av hele flåten

For rederier med flere fartøy kan samme innovaphone-plattform brukes på hele flåten. Hvert fartøy fungerer lokalt og selvstendig, mens rederiet administrerer brukere, lisenser, oppdateringer og telefoniplattform fra ett sentralt miljø. Intern telefoni om bord fortsetter å fungere selv om forbindelsen mot land forsvinner, mens administrasjonen samles sentralt når forbindelsen er tilgjengelig. Én innovaphone-plattform, fra én bruker til en hel flåte.

Hvorfor lokal telefoni om bord?

Det er en viktig forskjell mellom kommunikasjon internt på fartøyet og kommunikasjon mellom fartøy og land. En ren skyløsning kan bli avhengig av at internettilgangen fungerer. Med en lokal telefoniplattform kan telefonene på bro, i maskinrom, lugarer og andre områder kommunisere internt gjennom fartøyets eget nettverk — Starlink brukes først når kommunikasjonen skal videre mot land. Dermed fortsetter viktige lokale funksjoner selv om internettilgangen skulle falle bort.

Tafjord K har sammen med Vcom arbeidet med maritime løsninger der intern audiokommunikasjon samles på én felles IP-plattform — se dokumentert erfaring fra maritime løsninger.

Ett fartøy kan administreres som en ekstern lokasjon

For virksomheter med flere fartøy kan det være nyttig å tenke på hvert fartøy som en ekstern lokasjon i bedriftens IT-miljø. Da kan standardiserte løsninger brukes på tvers av flåten — det gjør det enklere å overvåke nettverk, administrere WiFi, feilsøke eksternt, standardisere sikkerhet, håndtere telefoni og oppdatere utstyr, uten at hvert fartøy blir en helt separat teknisk løsning.

Hvorfor se Starlink, nettverk og telefoni samlet?

En vanlig utfordring oppstår når én leverandør leverer Starlink, en annen leverer WiFi og en tredje har ansvar for telefonien. Hakker en samtale, kan årsaken ligge i telefonen, telefonisystemet, WiFi-et, lokalnettet, gatewayen, Starlink-forbindelsen eller konfigurasjonen mellom systemene. Derfor er det en fordel at kommunikasjonen vurderes som én sammenhengende kjede — det er også her bredden til Tafjord K blir relevant: vi arbeider med nettverk, WiFi, mobil, IP-telefoni, radio og maritim kommunikasjon, og kan derfor se flere deler av løsningen samlet.

Fem spørsmål før dere bygger løsningen

• Hva skal Starlink brukes til? Kun mannskapsinternett, eller også telefoni og operative tjenester?
• Skal fartøyet ha 4G/5G som alternativ? En ekstra forbindelse gir fleksibilitet nær land.
• Hvor trenger dere WiFi? Bro, lugarer, messe og arbeidsområder kan ha ulike behov.
• Hvordan skal telefonien fungere? Kun WiFi Tale, IPT-tvilling, eller komplett IP-telefoni?
• Hva må fungere uten internett? Trolig det viktigste spørsmålet — skal internkommunikasjonen fungere uavhengig av Starlink, bør det bygges inn fra starten.